ISLAS BALLESTAS (Naturaleza y turismo)

Introducción

Figura 1: Pelícanos y cormoranes guanay

Las Islas Ballestas forman parte de la reciente creada Reserva Nacional Sistema de Islas, Islotes y Puntas Guaneras (RNSIIPG). Su objetivo principal de la RNSIIPG es la conservación de la diversidad biológica de los ecosistemas marino – costeros, asegurando la continuidad del ciclo biológico de las especies que en ella habitan. La RNSIIPG fue establecida mediante el Decreto Supremo Nº 024-2009-MINAM del 31 de diciembre del 2009. Está integrada por 22 islas, islotes y grupos de islas guaneras y 11 puntas guaneras ubicadas desde las costas frente a Piura hasta Moquegua (ver mapa). Presenta una superficie de 140 833,47 hectáreas y se encuentra administrada por el Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (SERNANP).

Islas Ballestas

Figura 2: Gaviota peruana (Larus belcheri)

Se ubica frente a la Reserva Nacional de Paracas, en el departamento de Ica, aproximadamente a 250 Km de la ciudad de Lima. Comprenden tres islas: Ballesta Norte, Ballesta Centro y Ballesta Sur. Estas islas poseen gran importancia por ser un depósito de guano y ser considerada como lugar privilegiado para observar de cerca concentraciones de fauna marina, como son las aves marinas y guaneras, pingüinos de Humboldt y lobos marinos.
Están compuestas por formaciones rocosas en las que habitan una gran variedad de ecosistemas marino costeros del mar frío de la corriente de Humboldt.
Su presencia a lo largo de la costa peruana concentra particularidades únicas en la reserva, una de ellas son los diversos tipos de clima que se registran en ella. Zona norte: Precipitaciones escasas y muy irregulares, Zona centro: Frecuentes lloviznas y Zona sur: Alta nubosidad y humedad relativamente alta.

Figura 3: Ubicación de las Islas Ballestas

Figura 4: Ubicación de las tres islas. SERNANP

Turismo en Islas Ballestas

Existen 4 zonas donde los turistas se embarcan con destino al circuito turístico de Islas Ballestas. El muelle artesanal del Chaco (A) concentra a la mayoría de las embarcaciones turísticas, llegando en ciertas temporadas a salir 14 embarcaciones por turno. Las otras tres zonas de embarque privadas son el muelle del Yacht Club (B), el muelle del hotel Libertador Paracas (C) y el muelle de la empresa Zarcillo (D).

Figura 5: Zona de Embarque a Islas Ballestas

En Paracas se registran un total de 11 restaurantes ubicados frente al muelle del Chaco. En Puerto Pisco existen 26 embarcaciones de transporte turístico que operan en la bahía de Paracas, 6 de ellas con capacidad mayor a 40 pasajeros y 20 con capacidad no mayor a 40 pasajeros. El costo normal es de 40 soles por persona. El paseo es de 2 horas, repartidos en 30 minutos para llegar, 30 minutos para regresar, y una hora para ver la fauna.

Figura 6: Ruta turística por la Islas Ballestas

Figura 7: Lobo chusco (Otaria flavescens)

Poseen atractivos turísticos únicos, como extraordinarios monumentos esculpidos en rocas, gran diversidad de vida silvestre, entre especies endémicas y migratorias, atardeceres de ensueño, además de una geología única.

Dentro de la fauna marina tenemos a las aves guaneras como el guanay (Phalacrocorax bougainvillii), el piquero (Sula variegata) y el zarcillo (Larosterna inca) principalmente. Hay colonias de pingüinos de Humboldt (Spheniscus humboldti) que se encuentran en peligro de extinción. Las Islas Ballestas es el refugio de lobo marino chusco (Otaria flavescens).

Figura 8: Aves de Islas Ballestas

Rumbo a la Islas Ballestas podemos apreciar “El Candelabro”, que es un geoglifo de grandes dimensiones relacionados con la línea de Nazca y las Pampas de Jumana, cuyo origen, antigüedad y significado es aún un misterio. Esta imponente figura puede observarse únicamente desde el mar, ya que el acceso por tierra está prohibido.

Figura 9: El Candelabro

Según datos de MINCETUR, en 2014, Islas Ballestas recibió 179,575 turistas, de las cuales, 119,099 eran nacionales y 60,476 extranjeros (ver más estadísticas).

Principales Problemas en Islas Ballestas

1. Gestión del área: Las Islas Ballestas son refugio de una gran variedad de especies marinas y de aves, sin embargo al formar parte de una reserva de área tan extensa y dispersa, resulta ser un sistema de difícil manejo y por consiguiente su uso turístico está a merced de la capacidad de oferta de los operadores turísticos que laboran en esta área. En este sentido, los principales problemas de gestión de Islas Ballestas se relacionan con: A) Planificación de uso turístico de las islas; B) Relación con los actores involucrados directos e indirectos

Figura 10: Reserva Nacional de Paracas

A) Planificación de Uso Turístico: aunque el SERNANP ya ha iniciado el proceso de mejora en la gestión de las ANPs y en el caso de Islas Ballestas se están llevando a cabo acciones positivas, la magnitud del sistema determina que dicho trabajo sea de mediano y largo plazo; por consiguiente se evidencia en el caso de Islas Ballestas:

- No consideración de la capacidad de carga para el turismo

- Pocas medidas de prevención de impactos.

- Poca capacidad de control y monitoreo.

- Manejo tradicional de ingresos al área (venta de boletos)

* Capacidad de carga: En nuestra visita también se notó que en el primer recorrido, hubo 9 lanchas con 40 turistas cada uno, haciendo un total de 360 turistas en el primer turno. En sus mejores épocas, cada lancha puede hacer hasta tres turnos, lo que significa que al día Islas Ballestas recibe 1 080 turistas. Un estudio realizado sobre capacidad de carga por los estudiantes de la maestría de Ecoturismo de la UNALM, nos mencionan que la capacidad de carga efectiva de los turistas en Islas Ballestas es de 330 visitantes/día (ver estudio).

Figura 11: Turistas en Islas Ballestas

Control y vigilancia: Islas Ballestas a través del Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas (SERNANP) carece de recursos humanos suficientes para desarrollar labores eficientes en el área protegida, básicamente en cuanto a vigilancia tanto en la zona continental como en el área insular es decir Islas Ballestas.

Figura 16: Guarparque del SERNANP

B) Relación con los Actores Involucrados: la conservación de la biodiversidad (objetivo del AP) y la operación turística implica necesariamente para la administración de la Reserva, la necesidad de lograr una buena relación con los involucrados; sin embargo se han podido identificar:

- Débil alianza con los operadores turísticos que venden las islas

- Enfrentamiento poblacional y conflictos.

- Actividades locales incongruentes con el turismo.

* Pesca artesanal: Hoy en día, unidades guaneras como las Islas Ballestas son constantemente perturbadas por la actividad pesquera artesanal y el turismo informal, que no consideran los impactos negativos producidos sobre las poblaciones silvestres que residen en estos ambientes. Hasta el momento no se ha logrado un adecuado control para prohibir esta actividad y hasta el presente no se ha determinado el efecto que produce esta práctica en el ecosistema marino de la región.

Figura 12: Pesca artesanal en el mar de Paracas

* Informalidad del Turismo: buena parte de la problemática relacionada con el turismo, radica en que no se cuenta con una delimitación del circuito y un adecuado servicio de acceso. En la actualidad, existen varios embarcaderos incluyendo el terminal pesquero construido con fines industriales, que sirven como punto de embarque para los turistas que visitan Islas Ballestas.

Figura 13: Terminal pesquero el Chaco

* Conflicto social: Actualmente Paracas está sufriendo un conflicto social debido a que los pobladores se oponen de la construcción de un puerto industrial que sería el empiezo de un daño ecológico (ver articulo 1 y artículo 2 del diario El Comercio).

En ese sentido, el puerto industrial, si bien es cierto generara nuevos puestos de trabajo y desarrollo a la región, también generara impactos en la actividad turística debido al aumento del trafico de embarcaciones que interferirán en las rutas que realizan los operadores turísticos.

Figura 14: Afiches colocados en el Chacho

2. Comportamiento de las Especies: El 13 de septiembre de 2015, se realizó la visita a las Islas Ballestas y lo sorprendente fue que solo se registraron 195 lobos marinos chuscos. Esto indica que está pasando algo con las poblaciones de lobos y pingüinos, que probablemente estén migrando hacia otros espacios a consecuencia de las actividades pesqueras artesanales o simplemente debido al manejo inadecuado y desordenado de las visitas por parte de las agencias operadoras de turismo.

Figura 15: Disminución de individuos de lobos marinos chuscos

Iniciativas Turísticas para mejorar la Gestión

La administración de la Reserva afronta una serie de retos de gestión relacionados con la conservación de las especies, sin embargo, fundamentalmente respecto del uso turístico de Islas Ballestas. De esta manera, el presente trabajo busca aportar iniciativas desde una perspectiva panorámica, que pueden ser tomadas en cuenta previa evaluación en términos técnicos, económicos y de políticas del sistema; iniciativas como:
1. Establecimiento de alianzas estratégicas (acuerdos) con los involucrados (operadores y población local) y formación de un comité de gestión para Islas Ballestas para la coordinación y monitoreo.
2. Implementación de centros de interpretación en Paracas, previos al embarque para visitar Islas Ballestas.
3. Venta de boletos de ingreso a las islas a través de boleterías (insitu), medios electrónicos (en línea) y a través de los operadores turísticos.
4. Incremento en el costo de ingreso (previo estudio de mercado) para mejorar ingresos y por ende contar con recursos para financiar manejo de la reserva.
5. Los boletos deben contener información sobre: restricciones, prohibiciones y sanciones; en caso que los turistas las infrinjan.
6. Las embarcaciones que hacen servicios de visita turística a las islas deben estar empadronadas y autorizadas a prestar el servicio al igual que el personal de tripulación (conductores, guías)
7. Instalación de un sistema de sensores en las islas y las lanchas para monitorear que éstas no se acerquen demasiado a las zonas vulnerables, o identificar a los infractores.
8. Optimizar el intervalo de salidas de lanchas para evitar la conglomeración de éstas en las islas al mismo tiempo.
9. Otras...

* Campañas adopta tu isla: Este importante campaña sirve para sensibilizar a la población sobre la importancia y el valor que tienen las Islas Ballestas. Dicha campaña se puede realizar con el SERNANP, empresas privadas y fundaciones.

Figura 18: Islas Ballestas

* Birding Rally Challenge. Es un evento de competidores de observadores de aves en el cual deben registrar la mayor cantidad de aves observadas en una determinada ruta. Este evento sería muy interesante que se realice también en las Islas Ballestas por ser un área de riqueza en aves marinas.